O Aloé Vera tem sido reconhecido pelas suas propriedades terapêuticas ao longo da história. Estudos contemporâneos documentaram a sua eficácia em várias condições de saúde, incluindo artrite, colesterol elevado, cistite intersticial/síndrome de dor na bexiga, prostatite não bacteriana, dor pélvica crónica, queimaduras por radiação, doenças cardíacas, diabetes e distúrbios do sistema imunitário. Os diabéticos, em particular, são aconselhados a monitorizar de perto os seus níveis de açúcar no sangue quando utilizam formas concentradas de Aloé Vera devido ao seu potencial para reduzir significativamente as necessidades de insulina.

A aplicação médica do Aloé Vera tem sido apoiada na literatura médica há mais de cinco décadas, com os seus benefícios documentados ainda mais cedo em escritos botânicos e naturopáticos. A investigação científica corrobora as propriedades antibacterianas e antifúngicas dos compostos presentes no Aloé Vera. Numerosos estudos e relatos de casos também apoiam a sua utilização no tratamento de úlceras de radiação e de estase em seres humanos, bem como de queimaduras e lesões por congelamento em modelos animais. A aplicação clínica moderna do Aloé Vera teve início na década de 1930, na sequência de relatos da sua eficácia na cura de queimaduras causadas por raios X e rádio.

Considerada como a "planta da queimadura", "planta medicinal" e "planta mistério" pelos nativos americanos, as aplicações medicinais do Aloé Vera eram muito apreciadas. Os registos históricos mostram Aristóteles a defender que Alexandre, o Grande, conquistasse Socotra para obter o seu Aloé Vera para tratar as feridas dos soldados. Os médicos antigos receitavam-no para uma grande variedade de doenças. Tabuletas de argila sumérias de cerca de 1750 a.C. e representações anteriores que remontam a 4000 a.C. ilustram a sua utilização médica. Os egípcios veneravam-na como a "Planta da Imortalidade" e, por volta de 1500 a.C., o Papiro Ebers descrevia tratamentos à base de Aloé Vera para várias doenças. A sua utilização espalhou-se pelo Império Persa em 600 a.C., influenciando as práticas médicas no mundo árabe e na Índia.

 Mais informações sobre Aloe Vera - A planta

O Aloé Vera, cientificamente conhecido como *Aloe barbadensis miller*, é uma espécie de planta suculenta do género *Aloe*. Cresce abundantemente em climas tropicais, semi-tropicais e áridos em todo o mundo. Caracterizada pelas suas folhas grossas e carnudas que contêm um gel transparente, é este gel que é mais comummente associado às propriedades curativas da planta. As folhas da planta de Aloé Vera têm pequenos dentes e podem crescer até 30 a 40 cm de comprimento. A planta em si é resistente à seca, o que a torna uma escolha popular tanto para fins medicinais como agrícolas.

Os benefícios terapêuticos do gel de Aloé Vera resultam da sua composição rica em vitaminas, minerais, aminoácidos e antioxidantes. Contém vitaminas essenciais como a vitamina A (beta-caroteno), C e E, que são antioxidantes. Também contém vitamina B12, ácido fólico e colina. Os minerais encontrados no Aloé Vera incluem cálcio, crómio, cobre, selénio, magnésio, manganês, potássio, sódio e zinco. Estes compostos contribuem para as propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas e antivirais da planta, tornando-a eficaz na cicatrização de feridas e no tratamento de várias doenças da pele.

O gel transparente no interior das folhas de Aloé Vera é extraído para várias utilizações, incluindo produtos para a pele, suplementos alimentares e remédios à base de plantas. Este gel contém mais de 75 constituintes potencialmente activos, incluindo vitaminas, enzimas, minerais, açúcares, lignina, saponinas, ácidos salicílicos e aminoácidos. Entre estes, os polissacáridos do gel de Aloé Vera foram identificados como tendo um papel fundamental nos seus efeitos hidratantes, cicatrizantes e anti-inflamatórios. Além disso, o acemannan, um polissacárido proeminente, apoia a função do sistema imunitário e tem capacidades antivirais.

Cientificamente, o mecanismo através do qual o Aloé Vera beneficia a pele e cura as queimaduras envolve a sua capacidade de aumentar a síntese de colagénio e a regeneração da pele. A sua aplicação em queimaduras não só reduz o tempo de cicatrização como também minimiza as cicatrizes, melhorando a elasticidade e a integridade da pele. Esta capacidade regenerativa estende-se ao tratamento de queimaduras de frio, psoríase e herpes labial, demonstrando o potencial terapêutico versátil da planta.

Para além da sua aplicação tópica, o Aloé Vera também é consumido sob várias formas, incluindo o sumo, que é elogiado pelas suas propriedades digestivas, desintoxicantes e de reforço do sistema imunitário. No entanto, a ingestão oral de Aloé Vera requer cautela devido a potenciais efeitos secundários, incluindo desconforto gastrointestinal e possíveis interacções com medicamentos. A eficácia do Aloé Vera, tanto por via tópica como oral, destaca a sua importância na medicina tradicional e moderna como uma opção de tratamento natural e complementar para um amplo espetro de condições.