El aloe vera ha sido reconocido por sus propiedades terapéuticas a lo largo de la historia. Los estudios contemporáneos han documentado su eficacia para varias condiciones de salud, incluyendo artritis, colesterol alto, cistitis intersticial / síndrome de dolor de vejiga, prostatitis no bacteriana, dolor pélvico crónico, quemaduras por radiación, enfermedades del corazón, diabetes y trastornos del sistema inmunológico. A los diabéticos, en particular, se les aconseja vigilar de cerca sus niveles de azúcar en sangre cuando utilicen formas concentradas de Aloe Vera, debido a su potencial para reducir significativamente las necesidades de insulina.

La aplicación médica del Aloe Vera está avalada por la literatura médica desde hace más de cinco décadas, y sus beneficios se documentaron incluso antes en escritos botánicos y naturopáticos. La investigación científica corrobora las propiedades antibacterianas y antifúngicas de los compuestos que se encuentran en el Aloe Vera. Numerosos estudios e informes de casos también respaldan su uso en el tratamiento de úlceras por radiación y estasis en humanos, así como quemaduras y lesiones por congelación en modelos animales. La aplicación clínica moderna del Aloe Vera comenzó en la década de 1930, a raíz de los informes sobre su eficacia en la curación de quemaduras por rayos X y radio.

Considerada "la planta de las quemaduras", "la planta medicinal" y "la planta misteriosa" por los nativos americanos, las aplicaciones medicinales del Aloe Vera eran muy apreciadas. Los registros históricos muestran a Aristóteles abogando por que Alejandro Magno conquistara Socotra para procurarse su Aloe Vera para tratar las heridas de los soldados. Los antiguos médicos lo prescribían para una gran variedad de afecciones. Las tablillas de arcilla sumerias de alrededor de 1750 a.C. y otras representaciones anteriores que datan de 4000 a.C. ilustran su uso médico. Los egipcios la veneraban como la "planta de la inmortalidad", y en el año 1500 a.C., el Papiro Ebers describía tratamientos a base de Aloe Vera para diversas dolencias. Su uso se extendió al Imperio Persa en el año 600 a.C. e influyó en las prácticas médicas del mundo árabe y la India.

 Más sobre Aloe Vera - La planta

El Aloe Vera, conocido científicamente como *Aloe barbadensis miller*, es una especie de planta suculenta del género *Aloe*. Crece abundantemente en climas tropicales, semitropicales y áridos de todo el mundo. Se caracteriza por sus hojas gruesas y carnosas que contienen un gel transparente, y es este gel el que se asocia más comúnmente con las propiedades curativas de la planta. Las hojas de la planta de Aloe Vera están bordeadas de pequeños dientes y pueden crecer hasta 12-19 pulgadas de largo. La planta es resistente a la sequía, lo que la convierte en una opción popular tanto para fines medicinales como agrícolas.

Los beneficios terapéuticos del gel de aloe vera proceden de su rica composición en vitaminas, minerales, aminoácidos y antioxidantes. Contiene vitaminas esenciales como la vitamina A (betacaroteno), C y E, que son antioxidantes. También tiene vitamina B12, ácido fólico y colina. Entre los minerales presentes en el aloe vera se encuentran el calcio, el cromo, el cobre, el selenio, el magnesio, el manganeso, el potasio, el sodio y el zinc. Estos compuestos contribuyen a las propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antivirales de la planta, lo que la hace eficaz en la cicatrización de heridas y como tratamiento de diversas afecciones cutáneas.

El gel transparente del interior de las hojas de Aloe Vera se extrae para diversos usos, como productos para el cuidado de la piel, suplementos dietéticos y remedios herbales. Este gel contiene más de 75 componentes potencialmente activos, como vitaminas, enzimas, minerales, azúcares, lignina, saponinas, ácidos salicílicos y aminoácidos. Entre ellos, se ha determinado que los polisacáridos del gel de Aloe Vera desempeñan un papel clave en sus efectos hidratantes, cicatrizantes y antiinflamatorios. Además, el acemanano, un polisacárido importante, favorece la función del sistema inmunitario y tiene propiedades antivirales.

Científicamente, el mecanismo por el que el Aloe Vera beneficia a la piel y cura las quemaduras implica su capacidad para potenciar la síntesis de colágeno y la regeneración cutánea. Su aplicación en quemaduras no sólo reduce el tiempo de cicatrización, sino que también minimiza las cicatrices al mejorar la elasticidad e integridad de la piel. Esta capacidad regenerativa se extiende al tratamiento de la congelación, la psoriasis y el herpes labial, lo que demuestra el versátil potencial terapéutico de la planta.

Más allá de su aplicación tópica, el Aloe Vera también se consume en diversas formas, incluido el zumo, que se promociona por sus propiedades digestivas, desintoxicantes y de refuerzo inmunitario. Sin embargo, la ingesta oral de Aloe Vera requiere precaución debido a sus posibles efectos secundarios, como molestias gastrointestinales y posibles interacciones con medicamentos. La eficacia del Aloe Vera, tanto por vía tópica como oral, pone de relieve su importancia en la medicina tradicional y moderna como opción de tratamiento natural y complementario para un amplio espectro de afecciones.