A: Iliana Brockman, skaberen af EZMagic bækken-terapistaven

Med mere end 25 millioner amerikanere – og op til en fjerdedel af verdens befolkning – som menes at lide af kroniske bækkenlidelser, tilbyder Desert Harvest et bredt udvalg af produkter til at dække behovene inden for bækkenhelse. Det nyeste er EZ Magic bækken-terapistaven, et redskab brugt af bækkenbundsfysioterapeuter og patienter derhjemme til at massere, slappe af og løsne stramme bækkenmuskler.

EZ Magic-staven blev skabt og markedsført i næsten to årtier af IC/BPS-patienten Iliana Brockman. Vi talte med Iliana om, hvordan hun udviklede staven, hvem hun har nået med sin opfindelse, og dens fremtid med Desert Harvest.

Q. Hvordan virker bækkenstaven?

Den bruges til at massere skedevæggen, og for mænd til endetarmsåbningen, for at løsne, massere og slappe af i bækkenbundsmusklerne. Den kan opvarmes eller afkøles og rengøres med alkohol, babyservietter, peroxid eller en autoklave. Den er buet for at nå forskellige vinkler, hvilket gør den nem at bruge uden at skulle være en smidig gymnast. For mænd har jeg skabt EZMagicXL. Bækkenstavene kan også bruges udenpå kroppen for at løsne spændinger i bækkenbunden og/eller kroppen.

Q. Hvad fik dig til at opfinde bækkenstaven?

I slutningen af 90’erne blev jeg diagnosticeret med interstitiel cystitis/blære smerte syndrom (IC/BPS) efter en langvarig proces. Jeg prøvede at drive en virksomhed og måtte gå på toilettet hvert femte minut.

Jeg lærte til sidst om bækkenbundsdysfunktion – nogle gange kan din IC være fuldstændig under kontrol. Men hvis din bækkenbund ikke er under kontrol, føles det stadig som om din IC er ude af kontrol, når det i virkeligheden er dine bækkenmuskler.

Jeg begyndte at gå til en fysioterapeut og blev gradvist bedre, men jeg havde stadig mange forværringer. Min fysioterapeut sagde, at jeg ville få det meget bedre, hvis jeg også lavede de massageøvelser derhjemme. Jeg spurgte, "findes der et redskab til det?" Hun sagde nej, og jeg sagde, "så vil jeg opfinde et."

Q. Hvordan var processen med at opfinde bækkenstaven?

Jeg undersøgte, hvilke materialer der var sikre nok til indvendig brug, som ikke ville huse bakterier eller nedbrydes over tid, og som kunne køles og opvarmes. Jeg kontaktede til sidst en virksomhed, der specialiserer sig i at fremstille medicinsk glas til hospitaler. Jeg fortalte dem, at det kun var til mig, og at jeg ville prøve et par forskellige buer eller vinkler på stykket, og jeg valgte den, jeg syntes fungerede bedst for mig. Jeg tog alle tre bækkenstave med til min fysioterapeut uden at fortælle hende, hvilken jeg bedst kunne lide. Hun kunne også bedst lide den samme.

Jeg fik lavet et par flere prototyper af bækkenstaven og lavede stress-tests som at tabe dem og teste, hvor meget vægt de kunne holde til. Jeg begyndte at tage det seriøst nogle år senere og betalte for ordentlig laboratorietest.

Q. Hvordan kom du i gang med at sælge bækkenstavene?

Ved 2005 var jeg klar til at patentere produktet. Min fysioterapeut overtalt mig til at åbne en lille hjemmeside for at sælge dem til patienter. Bækkenstavene blev så godt modtaget af kvinders og mænds sundhedsfysioterapeuter, sundhedspersonale og patienter, at virksomheden blev det foretrukne mærke globalt.

Q. Hvordan lærte du Desert Harvest at kende?

Jeg arbejdede med at skrive CV’er, og i et online forum for CV-skribenter kom jeg i kontakt med Pat Criscito, som var en verdenskendt CV-skribent og også ejede Desert Harvest. Jeg var også frivillig for Interstitial Cystitis Association (ICA). Nogle år senere var jeg til det årlige møde i American Urological Association (AUA) for at tale med læger på spansk og engelsk om IC. Til vores store overraskelse mødtes Pat og jeg personligt – men vi kendte allerede hinanden fra en anden verden. Hun har været min mentor i meget lang tid.

Q. Hvilke slags mennesker har købt bækkenstaven?

Bækkenstavene er stort set for alle, der har bækkensmerter. Der er forskellige årsager til bækkensmerter, men staven kan hjælpe dem med stramme muskler, indtil de lærer at massere og slappe af indvendigt eller udvendigt. Nogle patienter bruger bækkenstaven til at lindre symptomer på IC/BPS, vulvodyni, lichen sclerosus og andre lidelser.

Atleter og fodboldspillere er to af vores største kunder i Europa. De bruger bækkenstavene efter lyske- og andre skader for hurtigere at komme tilbage på banen. Gravide kvinder har fortalt os, at de bruger den under graviditeten til at massere den nederste del af skedeåbningen, så den kan vænne sig til at strække sig, og efter fødslen for at få musklerne tilbage til normal funktion.

Q. Hvad siger patienterne om deres oplevelser med bækkenstaven?

Det vigtigste, kvinder siger, er, at de igen kan have smertefri sex. Hvis dine bækkenmuskler er stramme og forventer smerte ved berøring, vil musklerne trække sig sammen. Patienterne siger, at de ikke længere forventer smerte efter et forløb med fysioterapi, hvilket lindrer deres angst ved tanken om seksuel nærhed. De fleste mænd er begejstrede for at komme tilbage til deres yndlingssport og daglige aktiviteter.

Q. Hvad fik dig til at sælge EZ Magic-virksomheden til Desert Harvest?

COVID ramte, og sidste år blev min mor syg. Heather Florio havde købt Desert Harvest, og sidste år tilbød hun at købe min virksomhed. På det tidspunkt ønskede jeg bare at tilbringe tid med min mor. Heather har givet mig ro til at være sammen med min mor uden at bekymre mig om, at jeg forsømmer virksomheden.

Desert Harvest har altid sat patientpleje først ved at tilbyde patienter de bedste produkter og ingredienser, hvilket passer perfekt til vores virksomheds- og personlige værdier. Jeg ønskede, at min virksomhed skulle fortsætte med at hjælpe andre, mens jeg tilbragte tid med min mor. Det kunne jeg ikke gøre før Heathers tilbud. Heather gav mig den perfekte mulighed for at gøre begge dele.